Az első rész ide kattintva olvasható
Az utasításnak megfelelően, lassú, az óramutató járásával megegyező, körkörös mozdulatokkal 200 gramm vizet öntött a kávéba. Amikor visszabillentette a vízforralót, meglökte a Chemexet. Kávécsepp fröccsent a bal karja hajlatába, és tökéletes kör alakú barna foltot hagyott az inge ujján. Behunyta a szemét, és megcsípte magát. Muszáj volt erre valamilyen magyarázatot találnia! Talán valakinek a kávézóban sikerült a tudta nélkül elkészítenie ezeket a képeket? Talán valamiféle furcsa, sajátos amnéziában szenvedett? Vagy ez csak véletlen egybeesés? Sok pultosnő visel fehér inget fekete köténnyel, és a haja sem színében, sem stílusában nem volt éppen egyedi. Valószínűleg éppen a véletlen hasonlóság miatt szánták neki a könyvet.
Az utolsó 130 gramm vizet is ráöntötte a kávéra, és megvárta, amíg az elkészül. Azon gondolkodott, hogyan fogja kiszedni a foltot az ingujjából. Amikor az utolsó csepp kávé is lecsöppent a szűrőről, kivette, eldobta, és megkavarta a Chemexet. Még egyszer benyúlt a pult alá, és elővett egy krémszínű bögrét. Újabb mély lélegzetet vett. Most több a karamell, kevesebb a csokoládé. Az illat felkavarta a lelkét.
Lenézett a könyvre, és lapozott egyet. Egy gyönyörű fotó a baristáról, amint egyenesen a kamerába bámul, előtte egy kész Chemex és egy krémszínű bögre. A bal ujján apró, kör alakú kávéfolt.
Ő volt az.
Belebámult a saját szemébe, amely egy olyan könyvből bámult vissza rá, amelyet ma reggelig még sosem látott. A fénykép alatt egy felirat volt:
Elayna Brockmann emlékére, 1985-2020: ez neked szól.
Gondolatok cikáztak a fejében. Ez nem lehet valódi. Ez valami vicc? Körülnézett a boltban, mintha azt várná, hogy valaki előugrik, és leleplezi a komédiát. Elayna Brockmann. Ez volt a neve? Miért nem emlékezett a nevére? Miért nem emlékezett rá?
A látása elhomályosult, és elájult.
„Stephen! Stephen! Jól vagy? Megijesztesz minket.”
A szemének kellett néhány másodperc, mire fókuszálni tudott. „Maribel? Mi történt? Ki az?”
„A Chemex recept végére értünk" - válaszolta a nő - "és elájultál, amikor megláttad a feleséged képét. Őszintén szólva, Stephen, nem tudom, miért csinálod ezt. Pontosan ezért van szerkesztőségünk. Nem kell kínoznod magad. Még túl korai lenne.”
A mögötte álló férfi megköszörülte a torkát.
„Ó, ő Danny, a nyomdából” - tette hozzá Maribel.
„Talán igazad van - mondta Stephen, miközben a nő segítségével talpra állt -, talán túl korai. Én csak... én csak végig akarom ezt csinálni. Érte.”
"Értem, tényleg - felelte Maribel, és a hangja megenyhült -, de kérlek, hadd segítsünk. Senkinek sem kellene fényképeket nézegetnie a saját...” Itt szünetet tartott, próbálta megtalálni a szavakat.
„Tudom - vágott közbe Stephen -, megyek. De felhívsz, ha bármi kérdésed van, ugye? Azt akarom, hogy minden recept tökéletes legyen. Meg kell - meg kell ragadnia az ő lényét. Azt akarom, hogy a szelleme tovább éljen ezeken az oldalakon, hogy mindenki megtapasztalhassa a kávé iránti szenvedélyét.”
Az asztalnál ülő férfi felé fordult. „Danny, ugye? Szörnyen sajnálom a jelenetet. Egy kicsit sok volt az egész, remélem, megérti.”
Maribel az ajtóhoz vezette Stephent, majd miután a férfi kilépett, becsukta mögötte.
„Mi a fene volt ez?” - kérdezte Danny hitetlenkedve.
„Ez... nos, ez több, mint amit egy ember el tudna viselni. Stephen felesége, Elayna írta a könyv minden receptjét. Az ő receptjei. Ez volt az ő különleges közös projektjük. Még a fényképezéshez is ő állt modellt. De aztán...” - elakadt egy pillanatra, hogy gondosan megválassza a szavait. „De aztán meggyilkolták” - fejezte be.
„Mi?!?” Danny szinte belezuhant a mögötte álló székbe.
„Miután ez a kép elkészült, Stephen egy őrült rajongója - egy követője a YouTube-on, mint kiderült - berontott a kávézóba a fotózás után, és azt kiabálta Elaynának: "Te nézed Stephen Brockmannt?!", ott azonnal megölte, fényes nappal. A híradások tele voltak a sztorival.”
A lány kinyitotta a kávézó ajtaját, besétált. A műszer érzékelte a mozgását, és bekapcsolta a mennyezetbe süllyesztett lámpákat. Az izzók egy szempillantás alatt elűzték a kora reggeli sötétséget. Elindult a bárpult felé, letette a hátizsákját a földre. Egy könyv hevert a pulton, úgy elhelyezve, hogy biztosan meglássa, amikor belép az épületbe.
A nagy betűkkel írt cím a borítón:
FŐZZÜNK TÖKÉLETES KÁVÉT! - írta Stephen Brockmann
A cím alatt, eltakarva a borítón ábrázolt, művészien elrendezett kávéfőző kellékeket, egy sárga öntapadós cetli virított. „Ez neked szól” - állt rajta -, „nézd meg az AeroPress receptjét a 42. oldalon”.
„Na ne! Már megint?” - suttogta a lány.
fotók: marcobeveragesystems.com, thekitchn.com, kurasu.kyoto
forrás: sprudge.com
